Sztyepréteken, sziklagyepeken, löszpusztaréteken, homoki réteken fellelhető. Pannóniai bennszülött növényfaj, ezért nyilvánították védetté. 60–100 cm magas, ágas növény. Lándzsás-karéjos levelei szárnyasan szeldeltek, érdesek. A fészekvirágzat ovális vagy gömbös, 15–18 mm széles, a belső fészekpikkely függeléke nagy, kerekded-ovális, hártyás, töve fekete, széle ezüstfehér, fényes. A virágok vöröseslila színűek, május és késő október között nyílnak.  Termése bóbitás kaszattermés. Szűk élettere miatt Magyarországon védett növény. Az IUCN Világ Vöröskönyvében szerepel! Csak Magyarországon és határterületein honos, Specifikus nevét Sadler Józsefről (1791–1849), a pesti egyetem gyógyszerész-, orvos- és botanikusprofesszoráról kapta.